澳大利亚面临20多年来最严重的致命疾病爆发，情况可能会变得更糟

澳大利亚正在与一场疾病爆发作斗争，该国一些最脆弱的居民受到一种危及生命的细菌感染的困扰。

数千名两岁以下的儿童感染了肺炎球菌病，这是一种由肺炎链球菌或肺炎球菌引起的危险感染。这种细菌会导致多种疾病，从肺部、耳部和鼻窦感染到脑膜炎和菌血症（一种血液感染）。

儿童感染这些疾病和患上这些疾病引起的并发症的风险最高，澳大利亚当局关切地注意到，目前有数千名两岁以下的儿童受到感染。自2023年初以来，已经报告了大约4500例肺炎球菌疾病，这是20多年来的最高水平。

针对肺炎球菌感染已经开发了几种疫苗（图片:盖蒂图片社)

最新数据显示，这一数字已达到2002年以来的最高比例，患脑膜炎、败血症和肺炎的儿童比例远高于本世纪初。澳大利亚免疫基金会（IFA）是一个旨在保护儿童免受可预防疾病侵害的组织，该组织警告说，情况可能只会变得更糟。

根据澳大利亚政府的说法，该国有两种肺炎球菌疫苗，这两种疫苗都对预防这种疾病非常有效。但是IFA警告说，除非针对更致命的细菌菌株的新免疫接种在全国范围内获得批准，否则更多的儿童将面临死于感染的风险。

治疗用品管理局（TGA）批准了两种新疫苗，这两种疫苗都得到了澳大利亚免疫技术咨询小组和药品效益咨询委员会的推荐。但这两项目前都没有得到国家免疫规划的资助。

那些因肺炎球菌感染失去孩子而心碎的家庭发起了一项运动，为接种疫苗筹集资金。卡莉和约翰·戈雅夫妇在接受《每日邮报》采访时表示，他们六个月大的女儿因肺炎球菌病而去世，接种疫苗本可以挽救她的生命。

梅布尔·戈雅在感染细菌性脑膜炎六个月后去世（图片来源：Mabel Olive Airi基金会)

梅布尔·戈雅（Mabel Goya）在患上肺炎球菌脑膜炎后，在重症监护室呆了一周，在2021年9月仅几天后就造成了严重的脑损伤。卡莉和约翰做了一个令人心碎的决定，关掉了婴儿的生命维持系统，并谈到了看着梅布尔死去的“痛苦和折磨”。

他们加入了争取国家资助这种新药的活动，并表示：“任何家长或孩子都不应该承受这种痛苦。”他们和其他家长的请求引起了澳大利亚政府的注意，部长们表示，他们已经“加快”更新免疫主管发布的建议。

卫生和老年护理部长Mark Butler说：“阿尔巴尼亚政府强烈支持将免疫接种作为一种安全有效的公共卫生措施，以减少社区中许多疾病的影响，这些疾病可能导致住院治疗、严重的持续健康状况，甚至死亡。

“预防和治疗肺炎球菌疾病是阿尔巴尼亚政府的一个优先事项。目前国家免疫规划（NIP）提供的肺炎球菌疫苗为预防肺炎球菌疾病提供了强有力的保护。澳大利亚免疫技术咨询小组（ATAGI）目前正在完成对儿童肺炎球菌接种计划的审查，以便能够考虑对人口最好的疫苗是什么。

“我已经要求ATAGI尽快向政府提出这一建议。我致力于确保澳大利亚儿童能够获得ATAGI专家确定的最好的疫苗。”